紫穗槐豆科落叶灌木,高1-4米。枝褐色、被柔毛,后变无毛,叶互生,基部有线形托叶,穗状花序密被短柔毛,花有短梗;花萼被疏毛或几无毛;旗瓣心形,紫色。荚果下垂,微弯曲,顶端具小尖,棕褐色,表面有凸起的疣状腺点。花、果期5-10月。紫穗槐原产美国东北部和东南部,我国东北、华北、西北及山东、安徽、江苏、河南、湖北、广西、四川等省区均有栽培。紫穗槐系多年生优良绿肥,蜜源植物,耐瘠,耐水湿和轻度盐碱土,又能固氮。叶量大且营养充实,含大宗粗蛋白、维生素等,是营养充裕的饲料植物。
落叶灌木,丛生,高1-4米。小枝灰褐色,被疏毛,嫩枝密被短柔毛。叶互生,奇数羽状复叶,长10-15厘米,有小叶11-25片,基部有线形托叶;叶柄长1-2厘米;小叶卵形或椭圆形,长1-4厘米,宽0.6-2.0厘米,先端圆形,锐尖或微凹,有一短而弯曲的尖刺,基部宽楔形或圆形,上面无毛或被疏毛,下面有白色短柔毛,具黑色腺点。穗状花序常1至数个顶生和枝端腋生,长7-15厘米,密被短柔毛;花有短梗;苞片长3-4毫米;花萼长2-3毫米,被疏毛或几无毛,萼齿三角形,较萼筒短;旗瓣心形,紫色,无翼瓣和龙骨瓣;雄蕊10,下部合生成鞘,上部分裂,包于旗瓣之中,伸出花冠外。荚果下垂,长6-10毫米,宽2-3毫米,微弯曲,顶端具小尖,棕褐色,表面有凸起的疣状腺点。花、果期5-10月。
紫穗槐喜欢干冷气候,在年均气温10℃至16℃,年 降水量500至700毫升的华北地区生长。耐寒性强,耐干旱能力也很强,能在降水量200毫升左右地区生长。也具有一定的耐淹能力,虽浸水1个月也不至死亡。对光线要求充裕。对土壤要求不严